¡BARCELONA ELIMINÓ A BOTAFOGO!

Barcelona Sporting Club, logró otra histórica clasificación a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026 al vencer 1-0 (global 2-1) a Botafogo en Brasil esta noche. Vale recordar que el poderoso Botafogo tuvo un año histórico en el 2024, cuando ganó el Brasileirão y la Copa Libertadores.
El gol de la victoria lo anotó Milton Céliz a los 8 minutos del primer tiempo, asegurando tempranamente el triunfo en el estadio Nilton Santos. El equipo 'Ídolo del Ecuador' superó las dos fases previas para llegar a la ronda de grupos en el certamen continental.
El director técnico venezolano César Farías optó por un dispositivo defensivo en el arranque, incluso sin una referencia de ataque clara, porque reservó a sus delanteros en el banco. El volante ofensivo Joao Rojas era el hombre más adelantado.
Pese al buen arranque de Botafogo, su dominio no se tradujo en profundidad u ocasiones claras. Los 'amarillos' resistieron bien en esos primeros momentos intensos. Barcelona encontró la ventaja en la primera clara del partido. Joao Rojas recibió bien un balón largo de Milton Céliz, lanzó un centro al área, que Héctor Villalba tocó de pecho para Tomás Martínez, que también de primera encontró al mismo Céliz al borde del área. El argentino sacó un remate esquinado para vencer al portero Leo Linck.
Después, el juego se mantuvo igual, con el dominio de Botafogo, pero con poca resolución ofensiva.
La defensa de Barcelona se mostró sólida ante esas arremetidas, con la presencia de Álex Rangel, Luca Sosa y Javier Báez.
El plan para el cuadro ecuatoriano tuvo que cambiar por la lesión de Joao Rojas, quien sufrió una lesión en la rodilla, en un lance de juego y en su lugar entró Byron Castillo; con esta variante Villalba pasó a jugar como atacante centro y Castillo estuvo por la derecha.
La segunda parte arrancó como terminó la primera, con un 'Fogao' intenso en el ataque y ahora sí con opciones más claras.
El arquero venezolano José David Contreras apareció como salvador, en un tiro libre esquinado del capitán Alex Telles.
Barcelona ubicó a su defensa muy atrás, que casi siempre era con cinco elementos. El cuerpo técnico movió otra vez al equipo por una nueva lesión, pues Gustavo Vallecilla no pudo continuar y lo reemplazó Jonnathan Mina; también entró en la variante el delantero argentino Darío Benedetto. El ‘Pipa’ tuvo una de las pocas ocasiones para Barcelona, con un centro de Castillo, pero su tiro salió casi directo al cuerpo de Linck.
Otra de las claras para Botafogo y, una de las pocas fallas de la defensa de Barcelona, llegó con un centro al área para Arthur Cabral, que la bajó de cabeza y Vitinho llegó mal perfilado para el remate final en el área.
El propio Arthur Cabral tuvo otra oportunidad inmejorable, con un cabezazo preciso, al que respondió con precisión Contreras, convertido en el 'candado' del equipo 'amarillo'.
Barcelona resistió los embates finales de Botafogo, que llegaron con muchos centros al área. Contreras tuvo mucho trabajo, pero pudo siempre salir con prestancia para sostener el cero en su arco, hasta el final de esta nueva hazaña del equipo 'Ídolo del Ecuador' en tierras brasileñas, tal como lo hizo contra el mismo rival el 2 de mayo de 2017. Triunfó por 2-0 con goles concretados antes de la primera media hora de juego por José ‘Tin‘ Ayoví (7?) y Jonathan ‘Loco‘ Álvez (24?). Lo dirigía el director técnico uruguayo Guillermo Almada.
*¡Un solo Ídolo tiene el Ecuador!* (Por Pedro Parra Nagua, director NOTICIERO UNIVERSO)